“一个没心机、没手段、又不心狠手辣的小丫头，进了宫怕是被啃得连骨头都不剩。” 张贤妃浑不在意地说道。 心腹嬷嬷点头：“也对，她但凡占了一头，都不至于和小姐闹腾这么多年。” “皇宫是个吃人的地方，最爱吃有良心的人。” 张惠妃抄完了佛经，搁下毛笔。 “此事不必再提，她不是本宫的心腹大患，真正让本宫在意的，是帝师预言中的凤女。 “皇后病重，眼见拖不了多久了，整个后宫论资历、论宠爱、论家世，本宫乃当之无愧第一。” 她垂下眼帘，“可惜，本宫曾亲口问过帝师，本宫何时会有凤临天下的一日？帝师什么也没说，只送了本宫一幅青鸾图。” 凤不出，鸾为尊。 这一日，京城大雪纷飞，是入冬后的第三场雪。 街道上银装素裹，积雪没过脚踝，行人们或披蓑衣，或撑油纸伞，在风雪中艰难穿行。 原以为这样的天气，摊贩们不会出摊了，不曾想街上依旧熙熙攘攘。 距天下第一香开张，已过去一月。 诚如姜锦瑟所料，报复性采买的热潮渐渐淡去，如今上门的客人少了许多。 霍安澜不由得感慨，幸亏当初听了姜锦瑟的话，不然又要多养一众下人，那可是一笔不小的开支。 不当家不知柴米油盐贵。 从前她行事素来挥霍，如今经手生意，也渐渐学会了精打细算。 但话又说回来，相较于开张头几日，天下第一香的交易量，已是一众香铺里数一数二的。 远的不提，对街的广源香行，足足被天下第一香分走三成生意。 听闻掌柜都给气病了。 然今日情形格外不同。 往日铺门一开，生意便一单接一单。 今早却足足等了一个多时辰，店中门可罗雀。 反观对街广源香行，却是人声鼎沸，热闹非凡。 姜锦瑟当即吩咐绿枝：“去瞧瞧。” “是，小姐。” 约莫一刻钟后，绿枝折返回来，对着姜锦瑟与霍安澜禀道： “广源香行降价了——安神香比咱们便宜五文，醒神香便宜七文，就连素来价高的驻颜香，他们也直降五十文，如今只售二百文！ “此外，从前他们瞧不上的平价香囊，现下也摆上了货架，许多咱们的回头客都在那争相抢购呢。” 霍安澜一拍桌案：“拼不过生意便降价，咱们也跟着降！” 姜锦瑟轻轻摇头：“不可。” 霍安澜杏眼圆睁：“你方才也听到了，广源香行素来不屑做平价生意，而今为了抢咱们客源，也卖上便宜香囊了。咱们稍稍降些价，把客人拉回来才是正理！” 姜锦瑟道：“广源香行是百年老店，根基稳固，采买量大，香材成本本就远低于我们，若是打起价格战，我们断然赢不了。” 霍安澜道：“那依你之见，该如何是好？” 姜锦瑟笑了笑：“推出新品。” 可是，该调制何种新香呢？ 姜锦瑟缓步走出店铺，漫天飞雪悠悠然飘落。 她探出素白的手，一粒雪花落在掌心，凉意顺着指尖漫开。 她微微一笑：“有了。” 她先清点了铺子里的香材。 檀香、艾叶、当归、川芎、肉桂常有，唯独丁香昨日刚好用尽。 此外还缺蜂蜡与乳香两味主材。 她当即唤来小香童，吩咐道：“速去街市，将丁香、蜂蜡、乳香尽数买回来。” 小香童领命而去，约莫半个时辰，便将所需香材一一置办齐全。 姜锦瑟转身走向后院东南角。 此处原是柴房，如今改作专门的炼香房。 她制万寿香时，因囊中羞涩，只买得起漏底的粗陶瓦炉。 那炉子受热不均，全靠人力翻转腾挪。 如今托了霍安澜的福，换了一只青瓷双层炉。 外壁绘着缠枝莲纹，内胆是铜胎，导热均匀，炉底有可调节风门，炉身还铸了测温的铜标。 姜锦瑟调试了一番，甚是满意。 “我要开始炼香了，让表姑替我守着门。” 提到表姑，就不得不提一桩趣事。 霍安澜从府里挑了两个精兵强将带来天下第一香，第一日便被表姑两拳打趴了。 自此，霍安澜与姜锦瑟都觉得可以省掉某笔开支。 绿枝在柴房门口支了个炉子，烤上肉串。 表姑闻着味来了，在板凳上乖乖坐好，等着吃肉。 炼香房内，姜锦瑟净手焚香，将香材一一摆开。 此香方以艾叶为君，当归、川芎为臣，肉桂、丁香为佐，蜂蜡、檀香或乳香为使。 艾叶去梗留叶，入铜锅以文火微炒，去除寒燥之性，保留温通之力，炒至叶色略黄、香气溢出，即刻离火摊凉。 再把当归、川芎切片，与炒好的艾叶一同入研钵，细细研磨成粉。 需边磨边筛，反复数次，直至粉末细腻如尘。 紧接着第三步，是将肉桂掰成小块，丁香整粒，与檀香或乳香分别入小炉，文火烘烤，烤至微微冒油，立即取出，也研成细粉。 接下来是合药与炼蜜。 将君臣佐使四类药粉按比例混合，反复过筛三遍，确保均匀。 这一步最考验耐心，差一丝一毫，香气和药效都会失衡。 再把蜂蜡切碎，与少量蜂蜜入铜锅，小火慢熬。 不停搅拌，熬至蜡蜜交融、色泽金黄，用筷子蘸起能拉出细丝—— 火候差一分则不成膏，过一分则焦苦。 最后，将混合好的药粉缓缓倒入蜡蜜中，顺同一方向搅拌，直至药粉与蜡蜜完全融合，成细腻膏状。 再趁热将香膏倒入备好的青瓷小罐中，轻轻震出气泡，静置冷却。 待膏体凝固，盖上盖子，以蜡密封…… 院子里，绿枝大叫： “小姐，你的香炼好了没呀？肉串已经被表姑吃完啦！表姑要走啦！我摁不住啦——” 门微微拉开一条缝隙。 一股温润的药香混着檀木的沉静以及乳香的清甜在院子里袅袅散开，像是凭空晕开了一层暖意。 霍安澜凑过来嗅了嗅：“这什么香？我怎么没闻过？气味好独特呀！” 她买香料也有好几年了，虽说香方各有不同，可架不住她买的多呀。 市面上的香，她几乎闻遍了。 而当看到姜锦瑟拿出来的小瓷瓶时，她更傻眼了。 她用指尖蘸了蘸，手指一捻： “这不是雪花膏吗？你就想用这个和广源香行抢生意啊？完了完了，咱们输定了！ “雪花膏满大街都是，随便一间铺子都有的卖！而且人家的……还比你的香呢！” ??查资料查到头秃啊，总算赶上了！五月是我开文以来更新最多的一个月，收获了八个爆更标识，也收获了大家满满的支持，感谢。 ?六月，我继续努力！