恩荣宴上死了新科进士，礼部尚书的头都大了。 他当即下令封锁礼部，不准任何人出入。 随后立即赶往现场。 萧良辰最先跟了出去，齐慎之看了眼沈湛，也跟着走了。 其余进士也想跟去看，被礼部的衙役拦在了大堂内。 花园里，周彦面朝下趴在地上，后脑勺一片血污，血迹已在地上洇开了一大片。 礼部左侍郎蹲下身，探了探鼻息和脉搏。 确已无生息。 他又查看了伤口，蹙眉道：“后脑勺受重击，致失血过多而亡。 右侍郎推测道:“可是被人从背后打死的？” 萧良辰紧盯着死者的头颅说道：“伤口不像是摔的，倒像是钝器所致。” 这时，一道声音不以为然地说道：“那说不定是他自己摔死的呢。” 礼部尚书回头一看。 黎朔不知何时蹲在了尸体边，正扒拉着周彦后脑勺的头发仔细查看。 礼部尚书的眼皮子狠狠一跳。 他不是下令封锁大堂了吗？ 这小子又是几时跟来的？ 还扒拉死者的头发…… 他是当真一点儿不怕？！ “还不快把他给本官——” 拉下去，尚未出口，黎朔起身走到了边上。 礼部尚书:“……” 礼部尚书警惕地望了望四周，目光落在院墙上方。 他走到墙下，命人搬来梯子，亲自爬上去查看。 墙头的灰尘完好无损，未留下翻越的痕迹。 他下了梯子，面色愈发凝重。 礼部出了这么大的事，如果今晚找不出凶手，明日陛下降罪，他头顶的乌纱帽还保不保得住，就不好说了。 他必须在天亮之前，破了此案。 正堂的进士们全都听说了周彦横死的事。 众人开始议论纷纷，猜测凶手是谁。 突然有一名进士站起身来，指着沈湛道：“是沈湛！是他干的！” 黎朔当即站起身，叉腰怼了回去：“放你爷的大臭屁！你说是我小师弟干的，你拿出证据来！张嘴就来，你当这是什么地方？” 那人道：“我亲眼瞧见的！他在花园附近与周彦争吵，一定是沈湛一怒之下失手打死了他！” 正堂里顿时炸开了锅，众人纷纷看向沈湛，目光里带着惊疑。 陆怀远扭头看向身旁的沈湛，正要开口，旁边一名进士猛地冲上前把他拽开：“陆兄当心！” 陆怀远被他拽得踉跄一步，面无表情道： “我该当心的是你吧。” 进士:“……” “你说看见就看见啊？我还说我看见你跟周彦干架了呢。” 黎朔话音刚落，林姓进士站了出来，朗声道： “我可以作证，周兄与沈湛在院子里发生过争执。” 他将周彦方才与他说的话当堂复述了一遍。 当听到沈湛竟骂周彦身份不够、不配与他说话时，众人看向沈湛的目光便复杂了起来。 礼部尚书问沈湛：“可有此事？” 沈湛道：“我的确见过周彦，也与他说过话。” 一名进士当即呵斥道：“你们听！他承认了！就是他杀了周彦！” 黎朔没好气地怼了回去：“你是怎么考上进士的？我小师弟只是承认与周彦见过并有所交谈，怎么就成凶手了？今晚在座诸位，谁没有与周彦说过话？那是不是每一个与周彦说过话的人都有嫌疑？再者，只要出过正堂的人，也都可能是疑犯！” “你分明是胡搅蛮缠！” 黎朔转向那林姓进士：“你说我小师弟是凶手，请问有人亲眼目睹他杀害周彦的过程吗？你亲眼看到了？” 林姓进士噎了一下：“我……我只听到了周兄的声音……” “也就是说，很有可能只是周彦在骂我小师弟，而我小师弟压根没理会。” 黎朔冷笑，“这就更站不住脚了，周彦自己瞎编乱造，说我小师弟瞧不起他，事后又对我小师弟破口大骂，还在你面前添油加醋、无中生有！这种人，我猜他平日里便品性不端，得罪了不少人，谁是凶手还不一定呢！” “你什么意思啊？你怀疑我们之中有人是凶手？” 一个进士不满地说道。 黎朔扫了一眼众人，声音沉了下来：“我小师弟身为状元，又是首辅外孙的知己，要功名有功名，要人脉有人脉，犯得着去和一个三甲进士置气？ “我小师弟若是此等心胸狭隘之人，恐怕也做不出心系苍生，胸怀天下之文章。” 王阳正色道：“我相信沈兄！” 槐花巷的三位进士也纷纷挺身而出：“沈湛绝不可能是凶手，此事必定另有隐情。” 礼部尚书一瞬不瞬地盯着沈湛。 凭他为官多年的经验，一个十几岁的少年断然瞒不过他的法眼。 然而此少年背负如此重大的嫌疑，面对他的审视，竟依旧不卑不亢，波澜不惊，那双眸子沉稳内敛得令人琢磨不透。 两位侍郎凑近了低声商议，不时看向沈湛的方向，显然是在估量他成为凶手的可能性。 齐慎之看向陆怀远与萧良辰。 两个身份最重的进士，竟无一人替沈湛出头。 他心中不由冷笑。 沈湛啊沈湛，亏得你与陆怀远有过生死之谊，到头来，人家也不会为了你把自己弄得一身骚。 人都是自私的。 念头刚闪过，萧良辰开了口：“周兄死前曾与三人有所交集，真要论作案时机，发现周彦尸体的人，以及与周彦有过交谈的人，皆有嫌疑。” 此话一出，众人纷纷看向发现尸体的那位进士，以及半道上听周彦吐槽沈湛的林姓进士。 二人脸色皆是一变。 前者道：“若是杀了人，何必跑来告诉你们？” 林姓进士也道：“是啊，我若真是凶手，定会隐瞒与周兄见过的事实。” 萧良辰似是早料到二人的回答，只是公正地问道： “你们去了多久？为何去后花园？” 二人异口同声道：“如厕。” 如此盛大的宴席，除非如厕，进士们等闲是不会出正堂的。 萧良辰又问：“可有人证？” 别说，二人还真有人证。 他们的同桌皆可作证，他们去得极快，回来得也极快。 这时，一道声音不紧不慢地响起：“沈湛好像去了两刻有余。” 说这话的不是旁人，正是齐慎之。 ??今天早点更！