文华殿大平台。 天子独坐于蒲团之上，面前铺着一张舆图，舆图对面则是一母同胞的嫡亲姐姐长公主。 天子盯着舆图看了许久——那是昭国与燕国的边境。 “陛下。”长公主轻声开口，“别看了，伤眼。” 说罢，她冲天子身后的苏总管扬了扬下巴。 苏总管看了看天子，见天子没有反对，这才上前将舆图撤下。 长公主又朝身后的童女官招了招手。 童女官拎着食盒走来，跪下打开盒盖，自里头取出三样精致诱人的点心。 “我府上新来了个点心师傅，这是他新做的百花酥，陛下尝尝。” 天子叹了口气：“皇姐，朕没有胃口。” “陛下可是在想燕国使臣的事？”长公主试探着问道。 天子捏了捏略有些疲倦的眉心：“让卢爱卿亲自说与皇姐听罢。” 他冲苏总管使了个眼色。苏总管会意，忙走到文华殿外，将等候多时的鸿胪寺卿请到了天子近前。 鸿胪寺卿给二人行了一礼：“臣叩见陛下，叩见长公主殿下。” 天子闭了闭眼。 长公主侧过身，对鸿胪寺卿道：“卢公，起来回话吧。” 鸿胪寺卿先冲天子拱了拱手，又转向长公主行了一礼：“是。” 苏总管拿了个蒲团放在长公主下手处，鸿胪寺卿欠身坐下。 “卢公，”长公主问道，“今日燕国使臣觐见，究竟在金銮殿上说了什么？” 长公主既当着天子的面问，那必然是天子所应允的。鸿胪寺卿未敢隐瞒，事无巨细地将使臣的原话说了。 长公主的脸色当即沉了下来。 “燕国好大的脸面。”她冷笑道，“区区一颗珠子、一点赏玩之物，就想换走我昭国的皇子。” 她蹙眉看向天子：“陛下，你没答应吧？” 天子疲累地说道：“尚未。” 长公主微微松了口气：“陛下，燕国欺人太甚，摆明是欺我昭国时局不稳，趁火打劫！我就说他们怎会突然出使昭国，原来是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！” 天子一筹莫展地叹了口气。 长公主问道：“若是不同意，会怎样？” 天子道：“以燕国的脾性，和谈行不通，必以武定乾坤。” 长公主沉思片刻：“燕国兵强马壮，年年犯我朝边境。朝中刚平息了内乱，又处置了西南王，此时若与燕国交战，恐怕心有余而力不足……” “陛下——陛下！” 说话间，殿外传来了张贤妃的呼声。 “娘娘您不能进——” “闪开！本宫要见陛下！你这狗奴才也敢挡本宫的道？” 话音未落，张贤妃已不管不顾地冲了进来。 “陛下——”她急切出声，却一眼望见平台上另有旁人，面上闪过一丝尴尬。 定了定神，她恢复了贵妃仪态，从容优雅地走上前，“长公主与卢公也在啊。” 鸿胪寺卿起身行礼：“叩见贤妃娘娘。” “卢公不必多礼。” 张贤妃客套了一句，便走到天子身旁。 苏总管极有眼力劲儿地放了个蒲团，贤妃挨着天子坐下，挽住天子的胳膊娇嗔道： “陛下，臣妾听闻燕国想要我朝一名皇子为质，外头都在传，燕国要的是陛下最宠爱的皇子——那岂不就是小五吗？陛下，臣妾不想让小五去燕国当质子。” 长公主冷冷地嗤了一声：“贤妃，本宫方才才知晓的事，你的消息倒是灵通。怎么，成日盯着朝堂呢？” 张贤妃噎了噎，她正在气头上，一时还真忘了怎么还嘴。 长公主冷笑道：“何况，两国邦交乃是朝廷大事，后宫不得干政，这个道理你当了这么多年贵妃，难道还不明白吗？” 若在以往，张贤妃与长公主针锋相对、有来有往，胜负五五开。 而今思绪全因儿子即将去做质子的事乱了套，竟被长公主怼得哑口无言。 她不再与长公主争辩，而是再次将目光投向身旁的天子，极尽娇媚地说道：“陛下，不要送小五去燕国好不好？” 天子正为燕国使臣的事焦头烂额，自己的爱妃还要在一旁闹，不得清静。 长公主可不惯着张贤妃，冷声开口：“八字没一撇的事儿，轮得到你来指手画脚？” “去燕国做质子的不是你儿子，你当然不急。若是陛下非让小五去燕国，不如先杀了臣妾！” 皇帝脸色一沉。 长公主厉声道：“贤妃！别说此事陛下尚未决断，即使真定下了五皇子，那也是他应尽之事。” “陛下那么多皇子，为何非得小五呢？” “那么多皇子加起来也不如五皇子一人得宠，贤妃，你说呢？” 张贤妃道：“不是还有个蒋无忧吗？” “贤妃！”天子沉声道，“你退下！” 张贤妃盛宠多年，天子少有对她如此疾言厉色的时候。她自知失言，轻轻咬了咬唇瓣。 一旁的鸿胪寺卿早已吓出了一身冷汗。 这种秘辛是他能听的吗？回头天子要灭口，他几个脑袋够砍的？ 张贤妃明白，再待下去弄巧成拙反倒不妙，便敛了神色，起身告退。 路过长公主身旁时，她不甘地问了一嘴：“后宫不得干政，长公主身为女子，对朝廷之事指手画脚，怕是也不大合适。” 长公主给了她一个轻蔑的眼神，端起茶杯轻轻呷了一口。 四周寂静。 天子并未让长公主离场。 张贤妃闹了个大红脸，气急败坏地出了文华殿！ “娘娘，您息怒。”贴身女官从旁劝道。 张贤妃停下脚步，回头望了眼文华殿，气不打一处来：“你让本宫如何息怒？本宫的儿子要被送去燕国了，你让本宫如何息怒？” 女官道：“娘娘，陛下未必会答应。” “不答应早就一口回绝了。”张贤妃捏紧了帕子，“燕国兵力远胜昭国，而今两国边境又事端频发，陛下早有和谈之意。” 女官劝道：“陛下如此疼爱五殿下，定不忍让五殿下去燕国受苦的。” “你当燕国那帮人是傻子不成？不拿住陛下的心头肉，如何掣肘陛下？” “娘娘的意思是……” “得让陛下记在心上的儿子只有两个……” 张贤妃眸色一沉，“那就让蒋无忧……去做这个质子吧！” ??一更